近日,夏普和OPPO互訴的消息引起業(yè)界廣泛關(guān)注。起因是今年1月30日,夏普以智能手機(jī)通訊技術(shù)相關(guān)的WLAN專利侵權(quán)為由,向日本東京法院起訴OPPO日本公司。
二月底,OPPO對夏普提起兩起訴訟。其一是向深圳市中級人民法院起訴夏普違反標(biāo)準(zhǔn)必要專利許可談判中的“公平、合理、無歧視”義務(wù);其二是向日本東京法院起訴夏普侵權(quán)閃充技術(shù)相關(guān)專利。至此,雙方知識產(chǎn)權(quán)領(lǐng)域的爭端逐漸浮出水面。
這里提到一個(gè)非常重要的概念——標(biāo)準(zhǔn)必要專利(SEP)。簡而言之,SEP就是指實(shí)施某一技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)必須使用的專利。由于SEP的不可替代性,相關(guān)專利持有人某種程度上就擁有了破壞正常市場競爭秩序的能力。出于維持市場競爭秩序和專利保護(hù)之間平衡的目的,標(biāo)準(zhǔn)必要專利授權(quán)中的FRAND原則(公平、合理、非歧視)誕生。但由于FRAND只是一個(gè)籠統(tǒng)的原則,關(guān)于公平、合理、非歧視并沒有具體的可執(zhí)行的解釋,故而,專利權(quán)人和實(shí)施人圍繞FRAND原則,尤其是在估價(jià)問題上,爭論不斷。近年來相關(guān)案例也有不少,如高通反壟斷案、華為訴IDC反壟斷案、西電捷通訴索尼案等。
從以往的案例來看,標(biāo)準(zhǔn)必要專利許可談判中,可能存在過高定價(jià)、捆綁銷售、附加不合理?xiàng)l件等違背FRAND原則的行為。
過高定價(jià)
北京合弘威宇律師事務(wù)所律師鄧超告訴集微網(wǎng),許可費(fèi)定價(jià)本質(zhì)上由雙方談判確定的,不存在絕對的公平,但“也要考慮對方有多少專利可以用于交叉許可等因素”。例如,在高通反壟斷案中,發(fā)改委調(diào)查稱高通存在收取不公平的高價(jià)專利許可費(fèi),其論據(jù)之一就是高通公司要求我國被許可人將所持有的專利向高通免費(fèi)反向許可,卻拒絕在許可費(fèi)中抵扣這部分價(jià)值。
鄧超表示,判定過高定價(jià)還有一個(gè)很重要的方式是“參照給其他公司的許可費(fèi)等來進(jìn)行計(jì)算”。不過,因?yàn)檫@屬于商業(yè)秘密,很少對外公開,所以,舉證有難度。不過也并非不可能,如在華為訴IDC案中,在中國環(huán)境下法院并不能強(qiáng)制要求IDC提供許可協(xié)議,但華為有明確的證據(jù)證明IDC對蘋果和三星的許可費(fèi),對比華為確實(shí)屬于過高定價(jià)。
捆綁銷售及附加不合理?xiàng)l件
捆綁銷售也是標(biāo)準(zhǔn)必要專利許可中可能存在的“罪狀”。如,在華為訴IDC案中,華為起訴書中稱,IDC將其標(biāo)準(zhǔn)必要專利和非標(biāo)準(zhǔn)必要專利打包許可給華為,收取高額許可費(fèi)。高通壟斷案中,發(fā)改委也指出,高通利用其在無線通信標(biāo)準(zhǔn)必要專利許可市場的支配地位,沒有正當(dāng)理由將非無線通信標(biāo)準(zhǔn)必要專利許可搭售被許可人。
據(jù)廣東高院知識產(chǎn)權(quán)庭副庭長邱永清在標(biāo)準(zhǔn)必要專利司法審判的熱點(diǎn)難點(diǎn)問題講座中的介紹,很多時(shí)候知識產(chǎn)權(quán)通過搭售邊際成本更低,“打包”許可可以改善效率,因此搭售未必是違反反壟斷法的。構(gòu)成違法的必要條件是該項(xiàng)搭售是強(qiáng)迫性的,違反公平貿(mào)易原則且缺乏正當(dāng)理由。
與捆綁銷售相似,附加不合理?xiàng)l件也是專利權(quán)人利用自己在市場中的優(yōu)勢地位強(qiáng)迫被許可人達(dá)成不公平協(xié)議,不過不是以銷售形式。例如,高通反壟斷案中,高通公司利用其在基帶芯片市場的支配地位,迫使被許可人簽訂和不挑戰(zhàn)包含不合理?xiàng)l款的專利許可協(xié)議。
回到OPPO和夏普的互訴,因?yàn)槟壳半p方對案件并未有更多信息披露,所以O(shè)PPO起訴夏普違反FRAND原則的具體理由不詳,后續(xù)走向尚待跟進(jìn)。
不過,從OPPO的專利實(shí)力來看,故意侵權(quán)的可能性不高。據(jù)OPPO官方披露,截至2020年2月29日,OPPO全球?qū)@暾埩砍^43000件,全球授權(quán)數(shù)量超過16000件。其中,發(fā)明專利申請數(shù)量超過38000件,發(fā)明專利申請?jiān)谒袑@暾堉姓急?8%。在國際知名專利數(shù)據(jù)公司IPLytics近日發(fā)布的最新5G行業(yè)專利報(bào)告中,OPPO排名第十一位,在國內(nèi)企業(yè)中僅次于華為和中興。在該榜單中,夏普僅比OPPO高兩個(gè)名次。雙方實(shí)力堪稱旗鼓相當(dāng)。
從法律應(yīng)對上來看,在夏普提起訴訟一個(gè)月內(nèi),OPPO就提出了兩起反訴,動(dòng)作迅速果斷。深圳嘉德知識產(chǎn)權(quán)服務(wù)公司合伙人王敏生認(rèn)為:“這是正常的反制措施,OPPO已經(jīng)建立起一支富有國際知識產(chǎn)權(quán)運(yùn)作經(jīng)驗(yàn)的團(tuán)隊(duì),能夠從容地同時(shí)在全球進(jìn)行多場訴訟對抗?!?/p>